Förändrar Google Instant söktänkandet?

Informationssökning är en återkopplingsprocess. Man börjar med att slänga ut ett sökord och ser vad som nappar. Med de gamla sökmotorerna gällde det att vara skicklig på att formulera rätt sökord. Men eftersom det ofta är svårt att gissa vilka sökord som är ”rätt” i en fritextsökning, som bygger mer på erfarenhet än regler, förbättrades sökfunktionerna med olika typer av återkoppling. Sökverktygen började gå användaren till mötes genom att presentera förslag på alternativa sökord: Du söker efter ”tre kronor” men menar du svenska herrlandslaget i ishockey eller menar du Birger Jarls slott?
Principen liknar en kunnig säljares sätt att fånga upp och styra en villrådig kund: ”Träningsskor? Då finns de här modellerna beroende på om du vill välja X, Y eller Z!”

Med Google Instant som lanserades i september, utvecklades den här principen. Google Instant tar återkopplingsfunktionen till nya dimensioner. I stället för att ge förslag efter att användaren har formulerat sig, ger Google Instant förslag medan sökorden formuleras. Vartefter man lägger bokstav till bokstav i sökrutan, får man förslag och matchande träfflistor. Ett enda tecken kan ge sökningen en helt ny riktning. Tanken är att underlätta och förkorta varje sökning med ett par sekunder.

Många menar att Google Instant kommer att leda till ett slags paradigmskifte i sökvärlden. De gamla vanliga sökningarna där ett eller två ord knappas in och enter-tangenten trycks ner, kommer att försvinna. Men om det nya, hyperåterkopplade, sättet att söka är bättre eller inte finns det förstås delade meningar om.

Kommentarer i medier och bloggar handlar om att Googles normativa styrning av vårt sätt att se på information och få tillgång till den, förstärks med Google Instant. Användaren hamnar i händerna på Googles sätt att strukturera informationen. Även om detta skapar bekväma och tydligt avgränsade val. Det går inte att tänka självständigt utanför Googles sökkonstruktioner. Argumentet mot är att Instant-funktionen faktiskt är lätt att stänga av. Då går det utmärkt att söka som vanligt.
De positiva reaktionerna på Google Instant kan sammanfattas som att de ständigt flytande återkopplingarna faktiskt känns stimulerande och roliga – som en sorts hjärngympa! De upplevs som motpolen till ett stelt, hierarkiskt sätt att handskas med sökprocessen. Att växla, välja en ny väg och vara beredd att prova något nytt kräver en annan strategi än att definiera på förhand, följa planen och undvika allt som inte leder till målet.

En riktigt bra researcher kan naturligtvis växla mellan båda sätten. Än så länge får man gå till engelskspråkiga Google.com för att kunna testa Google Instant som så småningom även ska fungera på svenska Google.