RUSNING

Trots att det är en varm försommarkväll i Malmö den 11 maj, väljer hundratals personer bort uteserveringarna för att bege sig till Ljusets kalender, stadsbibliotekets största sal. Anledningen är att Paul Auster ska medverka på satsningen Internationell författarscen. Projektet startades 2009 med syfte att uppmärksamma internationell litteratur och leda intressanta författare till staden. Under våren har bland andra den isländske författaren Sjón besökt Malmö och följande programpunkt är Amos Oz från Israel.

– Paul Auster är ju en superstjärna som det är kul att bjuda vår publik på. Samtidigt är det roligt att ta hit personer som Kim Thúy, nya och viktiga författarskap som vi tycker att fler borde få ta del av, säger Per Bergström, projektledare sedan årsskiftet.

Åtta till tolv författare per år besöker scenen i Malmö, som inspirerats av liknande arrange­mang på Kulturhuset i Stockholm och Den Sorte Diamant i Köpenhamn. Tillsammans med bibliotekets projektgrupp letar Per Bergström upp en lämplig samtalspartner till pratstunderna som alltid är gratis. Dessa kan även ses live eller i efterhand på internet och biblioteket erbjuder introduktioner till de utvalda författarskapen.

Redan en timme innan Paul Auster väntas gå upp på scen är nästan alla 400 sittplatser ockuperade och när den totala maxgränsen på 600 besökare uppnås stängs entrén av väktare. Stämningen påminner om en nykter rockkonsert och publiken värms upp med musik av Lou Reed med flera. Det är knäpptyst i lokalen när Per Bergström ska presentera Paul Auster och kvällens samtalspartner Lise Bach Hansen, producent för motsvarande litteraturscen i Köpenhamn. Hon i sin tur berättar att samtalets huvudämnen kommer att vara den senaste svensköversatta romanen Osynlig, staden New York och USA i dag. Efter att ha diskuterat romankaraktärer och författarens val att ignorera recensioner, hamnar fokus på en passage i Osynlig som skildrar en incestuös kärleksaffär mellan huvudpersonen och hans syster.

– Jag tror det är det mest erotiskt laddade jag någonsin skrivit och det var mycket svårt att göra. Man måste verkligen balansera på en tunn linje för att få det rätt. Om man faller åt ena sidan skriver man pornografi och på andra sidan blir det romantik, säger Paul Auster.

Lise Bach Hansen frågar senare om han har romanernas struktur klar för sig på förhand, eller om det är något som sker under skrivprocessen.

– Jag improviserar alltid och kommer på saker i takt med att de utvecklas. Historier och karaktärer kommer till mig och sedan måste jag hitta formen för att kunna berätta det. Och varje historia bestämmer den rätta formen, inte tvärtom, svarar Paul Auster.

Författaren berättar vidare att han har bott i New York sedan 18 års ålder och sett staden bli rikare och tryggare, men kanske också mindre intressant. Paul Auster talar sig varm om Barack Obama och skämtar om att flytta till Sverige om republikanerna vinner nästa presidentval. Men i hemlandet vill ingen lyssna på hans åsikter.

– I USA bryr sig ingen om vad författare eller intellektuella tycker. Vi är samhällets utstötta. De kanske vill höra oss läsa våra böcker men de vill verkligen inte höra oss prata politik, säger Paul Auster.

Kvällen avrundas med att Paul Auster läser en lång kärleksförklaring ur boken Sunset Park som släpps på svenska i höst. Sedan avtackas de inblandade med Höganässkålar och blixtsnabbt bildar hundratals fans en lång kö till signeringsbordet, där författaren låter pennan jobba hårt samtidigt som han sippar på ett glas vitt vin.

Med kvällens publikrekord och de 626 som såg samtalet live på internet är Per Bergström nöjd.

Går det att överträffa Paul Auster som samtalsgäst?

– Ja, den dagen Thomas Pynchon avslöjar vem han är på vår scen, säger Per Bergström och skrattar.

Fotnot: För alla som, likt DIK forums redaktör, inte snappat upp vem Thomas Pynchon är, kan nämnas att denne Nobelpristippade författare tidigare mottagit National Book Award och är känd för att undvika publicitet. Källa: Wikipedia.